From 1992-1999, the European Union, with the fifth Environmental Action Program, committed to strong control systems and long-term sustainable development and growth. It introduced new measures and established the integration of environmental policy with other policies. Among its objectives, this program was aimed at reducing pollution levels in some areas, an increase in environmental legislation among member countries, and the integration of environmental policies in social and economic policies. Moreover, an increase in public awareness was proposed, along with that of social responsibility regarding environmental problems. Within this context, the Sixth Environmental Action arose, focusing on the goals and the environmental planning that will be part of EU strategy for sustainable development and growth.

This program is called “Europe 2010: our future, our choice” and is the proposal of the European Parliament Decision and the Council that established the EU environmental action program for 2001-2010.
The initial report highlighted the importance of a sound environment for the citizens of Europe, prosperity, quality of life, and environmental protection, all aspects that are threatened by economic development and the increase in well-being, putting to test the world’s resources and increasing environmental problems. Environmental legislation can protect the planet and create economic outlets, thus succeeding in moving away from a vision of “greater production, greater pollution.”

The document gives attention to four priority action areas:

Climatic Change. Stabilize concentrations of greenhouse gases in the atmosphere to a level at which unnatural climate variations are not produced.
Nature and biodiversity. Protect and restore natural functioning systems and halt the loss of biodiversity in the EU and around the world, and prevent soil erosion and pollution.
Health and environment. Reach environmental quality by virtue of a situation where contaminant levels of anthropic origin, including various types of radiation, do not lead to a significant risk to the health of the population.
Sustainable use of natural resources and waste management. Guarantee that renewable resource consumption does not go beyond the capacity of the environment, while obtaining the uncoupling of the use of resources from economic growth through a significant improvement of resource efficiency, the de-materialization of the economy, and waste prevention.

In order to implement this program, EU countries will be able to ask for community funded programs.

On an international level, the integration of environmental issues is essential, in every aspect, when dealing with non-EU relations. International agreements will be supported, above all those dealing with climatic change, chemicals, and desertification.

To summarize, future actions are the following:
“protection and restoration of natural systems, stopping biodiversity loss in the EU and on a global level, protecting terrains from erosion and pollution.”

Accordi internazionali

• 1979 - Conferenza di Ginevra, nella quale si lancia un programma specifico sul clima e viene approvato un protocollo transnazionale sull’inquinamento atmosferico.

• 1992 - Convenzione sul cambiamento del clima (The United Nations Framework Convention on Climate Change – UNFCCC). Essa prevede la limitazione delle emissioni per il riscaldamento domestico e la prevenzione di ulteriori interferenze umane sul clima terrestre. Ciò per permettere una risposta naturale degli ecosistemi al cambiamento del clima.

• 1994 - Convenzione delle Nazioni Unite per combattere la Desertificazione. L'obiettivo dichiarato della Convenzione è quello "…di combattere la desertificazione e mitigare gli effetti dell'aridità in nazioni che stanno soffrendo a causa di gravi siccità e/o desertificazioni, particolarmente in Africa...". Per raggiungere questo obiettivo la Convenzione prevede iniziative che coinvolgano la cooperazione internazionale ed un approccio associativo

• 1996 - Piano d’Azione Globale per la Conservazione e l’Uso Sostenibile delle Risorse Genetiche delle Piante per l’Alimentazione e l’Agricoltura, redatto a Leipzig (Germania) dalla Conferenza Tecnica Internazionale della FAO (Food Agricultural Organisation). Il piano si sviluppa in quattro aree d’interesse: conservazione in situ e sviluppo, conservazione ex situ, uso delle risorse genetiche vegetali e realizzazione di istituzioni e strutture.

• 1997 – Protocollo di Kyoto, redatto nel corso della Terza Sessione della Conferenza delle Parti (COP) sul clima, istituita nell'ambito della Convenzione Quadro sul Cambiamento Climatico delle Nazioni Unite (UNFCCC). Secondo il Protocollo nel periodo 2008-2012 le emissioni di gas serra delle nazioni industrializzate nel loro insieme dovranno decrescere del 5 per cento sotto i livelli del 1990 tramite l’utilizzo di fonti energetiche alternative

• 2005 - Nuova partnership dell'Asia e del Pacifico per lo sviluppo pulito e per il clima presentata a Vientiane (Laos) da USA, Australia, Cina, Giappone, Corea del Sud, India. L’accordo riguarda le emissioni di gas e le tecnologie alternative al Protocollo di Kyoto. I firmatari dell’accordo non prevedono di ridurre le emissioni ma si impegnano a sviluppare per il futuro fonti energetiche alternative.

Bibliography:
- Minuto L., Casazza G. (2006). Conservazione della diversità vegetale – Attività ed iniziative in Liguria. Microart’s S.p.A., Recco (Ge).
- Alonzi A., Ercole S., Piccini C., 2006. La protezione delle specie della flora e della fauna selvatica:quadro di riferimento legislativo regionale. APAT Rapporti 75/2006. In http://www.apat.gov.it

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